其实，用沙子储能不是啥新技术，沙基电池也不是新鲜东西。Polar Night Energy 早在 2021 年 3 月就开始了沙基电池的实验，2022 年 7 月在芬兰坎康佩地区正式运营，到现在快三个年头了。 大伙儿可能对这个数字没啥概念，就这么说吧，这个大电池储一次能可以保存好几个月，够芬兰波尔奈宁镇上 5000 口人夏天用一个月，冬天用一个礼拜。造 20 个大电池，整个镇子的冬季供暖问题都解决了。 一般电池储的是化学能，放的是电能。而沙基电池通过电力加热电阻，电阻加热空气，空气在管道里循环来加热沙子。也就是说储的是热能，放的还是热能。 高温沙子外面罩着隔热钢筒仓，外加沙子自身的隔热特性，让这个大电池能在损耗极低的情况下保温数月。这些存储的热量可以直接利用，也可以用涡轮机转换回电能。 目前清洁能源最大的问题就是不稳定，没法控制哪天下雨刮风出太阳。大自然的馈赠太多了，用不完还浪费。所以通过沙基电池，可以存住多余的能源，等哪天产电量少了再补上。 再比如，每天不同时段的电费不一样，可以用沙基电池趁着电费便宜的时候存起来。一些 24 小时连轴转的工厂不想白天买高价电，就可以晚上用便宜电充电池，白天再取出来用。 另外，由于芬兰地处严寒，冬季供暖需求量非常大。利用沙基电池收集清洁能源，或者夏天的便宜电热挪到冬天用，能完全替代昂贵的化石燃料，减少 60% 的木屑燃烧。 一个沙基电池建成，每天只要充电几个小时就能 “满电”，其余时间都在 “放电”。一年下来，它能充放电循环使用最多 200 次，里面的填充物也不用换，凉了热热反复用。 除了外面这个保温大铁壳花点钱，电池里面用料最多的不一定是沙子，还可能是 Polar Night Energy 在壁炉制造商那里精心捡来的垃圾 —— 碎皂石。 比起便宜的沙子，一文不值的建筑边角料显然更有性价比。他们在官网表示，颗粒大小没关系，什么类别不重要，只要够便宜，爱游戏都要，都要。 在堕落到捡垃圾之前，他们还试过用服务器的废热来热水给居民供暖。不过最后发现热量不太够，只能加热到 55 度，还是得靠沙基电池才能达到 70 度及格线。 走了这么一条废物利用的道路，结果就是他们的储能成本真的很低。对比锂电池 115 美元每千瓦时的价格，2022 年老版本的沙基电池只要 25 美元每千瓦时，现在只会更便宜。 其实 Polar Night Energy 并不是唯一一个盯上能源储存再利用的公司，资本家早就在这片广袤的市场做局了。在全世界推行减碳减排能源清洁的大趋势下，很多公司都在做类似的项目。 比如 Electrified Thermal Solutions 的导电耐火砖，能吸收热量达到 1800 度以备取用；Sunamp 的家庭用热电池，能自动存储取用低价电；Fourth Power 的热电池利用高温石墨，把光能转化成电能。 但是芬兰，一个本来就没啥化石燃料资源的国家，干脆走了一条没有就不用的路。大力发展清洁能源，沙基电池这些 “歪门邪道”，硬是没受到啥影响，也算是因祸得福了。 可惜目前沙基电池并没有给个人住宅设计的产品类型，更多还是聚焦在大型工业和商业应用。看起来依然在小范围试用中，没有大面积推广。